Le stupa Ruwanwelisaya, blanc comme neige, situé dans la ville sainte d'Anuradhapura au Sri Lanka, est un chef-d'œuvre architectural. Avec une hauteur de près de 100 mètres, il fait partie des plus grands monuments du monde.
Le stupa Ruwanwelisaya, situé dans la ville sainte d'Anuradhapura au Sri Lanka, est un chef-d'œuvre architectural et un grand sanctuaire bouddhiste. Il est également connu sous les noms de "Mahathupa", "Swarnamali" ou "Raghnamali Dagoba" et fait partie de notre top 10 des sites touristiques du Sri Lanka.
Érection du stupa Ruwanwelisaya
L'impressionnant stupa blanc comme la neige a été érigé en 140 avant Jésus-Christ par le roi Dutugemunu. Avec une hauteur de 91 mètres et une circonférence de 290 mètres, il fait partie des plus grands monuments du monde.
Le stupa lui-même se trouve sur une immense plate-forme de 145m de côté, reposant sur le dos de 344 éléphants de pierre. Le sanctuaire fait partie des Solosmasthana, les 16 lieux de culte, et des Atamasthana, les 8 lieux de culte d'Anuradhapura.
Les textes historiques décrivent avec précision comment les puissantes fondations de la Ruwanwelisaya ont été érigées et quels matériaux ont été utilisés, et de quels endroits. Le roi lui-même posa la première pierre de la fondation et ce, la nuit de pleine lune du mois de "Vesakha" (avril à mai), car de nombreux événements historiques du bouddhisme, comme la naissance ou l'illumination du premier Bouddha ou le couronnement des rois, se produisaient une nuit de pleine lune.
L'incroyable cérémonie de la pose de la première pierre
Le roi Dutugemunu a enterré la pierre gravée, érigée par le roi Devanampiva Tissa, l'un des premiers souverains du Sri Lanka, à 7 coudées de profondeur. Des guerriers ont ensuite dispersé des pierres rondes sur le site, qui ont ensuite été brisées à l'aide de marteaux et piétinées par des éléphants.
Suivaient ensuite, dans l'ordre exact, des couches d'argile de la région de l'Himalaya, des briques, du plâtre, du quartz, du fer, à nouveau de l'argile, des pierres blanches, des cristaux de roche, des carreaux de pierre, un mélange de mercure, de résine d'une pomme de bois et d'argile, par-dessus une couche de bronze de 20 cm d'épaisseur, puis un mélange d'arsenic et d'huile de sésame, et ensuite 10 cm d'argent.
Une fois achevée, la fondation a été décorée de jarres d'eau, de vases et de lingots d'argent et d'or. "Arahants", des saints spirituels bouddhistes ayant atteint le nirvana, ont donné leur bénédiction.
Au milieu du stupa, une chambre a été creusée pour abriter les reliques du Bouddha. Après avoir prononcé son discours élogieux, le roi serait mort après 24 ans de règne et se serait réincarné en roi divin.
Une autre légende raconte que le roi pieux fut atteint d'une grave maladie, si bien qu'il ne put assister à l'achèvement des fondations. Mais son frère recouvrit le chantier d'un drap blanc, donnant l'impression que le sol était déjà terminé et Dutugemunu put s'éteindre heureux.
Au cours des deux millénaires, la Ruwanwelisaya a été détruite et pillée à plusieurs reprises, notamment par des envahisseurs venus du sud de l'Inde, mais elle a toujours été reconstruite, agrandie et restaurée par la suite.
