La station balnéaire et thermale russe de Sotchi, située au bord de la mer Noire, est devenue mondialement célèbre en accueillant les Jeux olympiques d'hiver en 2014. Sotchi marque des points auprès des vacanciers avec ses kilomètres de plages, ses monuments architecturaux somptueux, ses parcs idylliques et son environnement paysager vraiment spectaculaire.
Située sur ce que l'on appelle la "Riviera russe", la ville russe de Sotchi, au nord de la frontière avec la Géorgie ou l'Abkhazie, est un lieu de villégiature extrêmement populaire au bord de la mer Noire. Avec une longueur de 30 kilomètres et des plages tout aussi longues, Sotchi est la ville la plus longue d'Asie.
Mais ces dernières années, Sotchi est également devenue un centre sportif de renommée internationale et, avec le sommet du G8 en 2014, elle bénéficie également d'une attention mondiale sur le plan politique. Sotchi mérite donc aussi une place dans notre liste des 10 meilleures attractions touristiques de Russie.
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IMAGES : Station balnéaire et thermale de Sotchi
Galerie de photos : station balnéaire et thermale de Sotchi
Se rendre à Sotchi
Sotchi est facilement accessible au niveau international via l'aéroport situé dans le district urbain d'Adler. Sotchi est également reliée à de nombreuses grandes villes russes jusqu'en Sibérie par le réseau ferroviaire. Les transports à l'intérieur de Sotchi sont assurés par des bus, des taxis (marchroutkas) et des trains de banlieue (elektritchkas), mais aussi par des télécabines et des télésièges.
Sotchi, station balnéaire et thermale
Sotchi (Soči) est située sur les contreforts du Caucase, qui atteignent déjà des altitudes de 1.000 mètres près de la côte et qui sont à l'origine de la douceur du climat. La ville se trouve à la même latitude que la ville côtière française de Nice et peut également se vanter d'avoir des étés chauds et des hivers doux.
Les palmiers, bananiers et citronniers ont valu à Sotchi le surnom de "subtropical le plus septentrional du monde". Depuis les kilomètres de plages de galets, on aperçoit les sommets enneigés du Caucase. À partir de novembre, Sotchi offre des possibilités de sports d'hiver pratiquement à sa porte.
En cas de mauvais temps, il ne faut pas non plus désespérer à Sotchi. De nombreux musées et théâtres, le plus grand aquarium de Russie ou le Monkey Nursery Center, où des singes sont entraînés pour des tests de vol spatial, permettent de se divertir même sans soleil.
Avec une température estivale de l'eau de la mer Noire avoisinant les 24°C, Sotchi compte parmi les stations balnéaires les plus prisées de Russie et attire chaque année 4 millions de vacanciers au bord de la mer Noire. Les sources minérales curatives de Mazesta ont en outre contribué à ce que Sotchi soit utilisée comme station thermale depuis le début du 20e siècle, surtout par la classe supérieure russe. Les jolies maisons Art nouveau, les hôtels-palais et les complexes touristiques construits à l'époque sont encore en partie visibles aujourd'hui.
Sites architecturaux à Sotchi
Si l'on se promène à Sotchi les yeux ouverts, on remarque, outre la côte de rêve et la végétation luxuriante, l'un ou l'autre bâtiment qui vaut la peine d'être vu à Sotchi. Par exemple, la cathédrale de l'Archange Saint-Michel, blanche comme neige et datant de 1891, la jolie gare de l'époque de Staline, le théâtre d'hiver et d'été, la magnifique marina, le sanatorium Metallurg qui rappelle un temple grec, l'ancienne maison d'été ("datcha") de Staline, l'église orthodoxe russe de Saint Vladimir qui attire immédiatement le regard avec sa magnifique façade, ainsi que d'innombrables monuments et fontaines.
L'époque byzantine de Sotchi est rappelée dans le quartier de Lazarevskoe par la forteresse triangulaire Godlik datant du 4e ou 5e siècle et par le temple de Loo, dont les origines remontent au 10e siècle. Ces deux sites historiques sont malheureusement en piteux état et peu impressionnants avec leurs vestiges de murs qui s'effritent.
Sur la côte de Sotchi, dans le quartier de l'Aigle, à 7 km de l'aéroport, se trouve également une partie du village olympique, construit pour les Jeux olympiques d'hiver de 2014. La deuxième partie du village olympique se trouve à Krasnaya Polyana, à environ 40 kilomètres de Sotchi, où se déroulent également les épreuves olympiques.
Parcs à Sotchi
Parc Riviera
Le parc le plus populaire et le plus grand de Sotchi est le parc Riviera, aménagé avec art. Il a été aménagé pour la première fois en 1898 et a été généreusement rénové exactement 100 ans plus tard. Le point fort incontesté du parc de la Riviera est l'allée de l'amitié, qui a été aménagée en 1960. Ses arbres ont tous été plantés par des personnalités célèbres. Entre les espaces verts idylliques, des restaurants et des bars, un cinéma et de nombreuses possibilités de loisirs et de sport font en sorte que l'on ne s'ennuie pas.
Dendrariens (jardins botaniques)
Le Dendrarium, situé au centre de Sotchi, est également un lieu de promenade idéal. Sur ce terrain magnifiquement ombragé, on trouve des arbres du monde entier. Depuis la côte du Dendrarium, on accède en télécabine à sa colline, d'où s'ouvre une vue panoramique époustouflante sur les montagnes du Caucase.
Un autre dendrarium se trouve dans le quartier de l'Aigle. Le "parc des cultures du sud" date de 1910 et contient 5.500 espèces de plantes différentes, dont certaines sont en fleur à chaque saison. Parmi la végétation luxuriante se cachent des étangs avec des nénuphars et des fleurs de lotus, sur lesquels des canards et des cygnes font des cercles.
Sotchi dans le sport
Jeux olympiques d'hiver 2014
Sotchi a été désignée comme ville organisatrice des Jeux olympiques d'hiver de 2014. Le village olympique a été construit dans la station de ski voisine de Krasnaya Polyana, sur les pistes de laquelle les meilleurs sportifs du monde entier se disputent des médailles. Les Jeux paralympiques d'hiver ont également eu lieu à Sotchi en 2014.
Formule 1
2014 a également été l'année où la Formule 1 a fait son entrée en Russie pour la première fois de son histoire. Le Grand Prix de Russie se déroule sur l'autodrome de Sochi, construit spécialement pour l'occasion, qui a également traversé le village olympique sur la côte.
En fait, les courses de Formule 1 russes auraient dû avoir lieu à Moscou, mais le circuit n'y a pas été construit en raison de problèmes financiers. A Sotchi également, les coûts du circuit de près de 6 kilomètres sont estimés à 200 millions de dollars US. Le Grand Prix de Russie a eu lieu pour la première fois le 12 octobre 2014.
Football
La Coupe du monde de football 2018, qui s'est déroulée en Russie, a également eu lieu à Sotchi. Quatre matchs de groupe, ainsi qu'un huitième et un quart de finale ont été organisés dans le stade olympique "Fischt" (du nom d'une montagne), achevé en 2013.
