Quels sont les points forts et les attractions à ne pas manquer lors de vos vacances à Saint-Pétersbourg ? Voici une liste des 10 meilleures attractions touristiques de Saint-Pétersbourg !
Située au nord-ouest de la Russie, à seulement 200 kilomètres de la frontière finlandaise, Saint-Pétersbourg est la plus grande ville de Russie après la capitale Moscou. Avec son architecture attrayante et ses nombreuses curiosités, Saint-Pétersbourg n'a rien à envier aux destinations de city-trips les plus prisées d'Europe comme Barcelone, Paris ou Rome. Même les stations de métro valent la peine d'être vues ! Il n'est donc pas étonnant que toute la vieille ville de Saint-Pétersbourg ait été inscrite au patrimoine culturel mondial de l'UNESCO.
Saint-Pétersbourg s'appelait Leningrad à l'époque de l'Union soviétique et impressionne par une magie particulière que peu de villes au monde peuvent se vanter d'avoir. Celle-ci est liée d'une part aux magnifiques bâtiments que les tsars russes ont fait construire au cours des trois derniers siècles. D'autre part, aux innombrables canaux qui traversent Saint-Pétersbourg et qui ont valu à la ville le surnom de "Venise du Nord".
Saint-Pétersbourg se présente de manière particulièrement magique pendant les "nuits blanches". De juin à mi-juillet, le soleil ne se couche jamais complètement dans le nord de la Russie. Un coucher de soleil (ou un lever de soleil) d'environ quatre heures fait alors briller les bâtiments aristocratiques de Saint-Pétersbourg d'une lumière rougeâtre. Celui qui va se coucher à ce moment-là ne peut s'en prendre qu'à lui-même ! Il vaut mieux sortir dans l'une ou l'autre boîte de nuit de Saint-Pétersbourg ou simplement se promener le long de la Neva et profiter de l'atmosphère unique!
Conseil : un peu plus au sud de Saint-Pétersbourg se trouve la ville de Pouchkine, qui se prête bien à une excursion d'une demi-journée. Parmi ses principales attractions, on trouve le palais d'Alexandre avec son magnifique parc et le spectaculaire palais de Catherine avec sa légendaire chambre d'ambre.
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Ermitage
Le magnifique Ermitage a été construit comme résidence de Catherine la Grande. C'est ici que la tsarine a commencé sa collection d'art, qui compte aujourd'hui parmi les plus importantes au monde. Dans les 350 salles de l'Ermitage, dont l'architecture laisse d'innombrables visiteurs bouche bée, on peut admirer quelque 60 000 pièces d'exposition.
On peut y voir tout ce qui compte dans le monde de l'art. En dehors de la France, l'Ermitage présente la plus grande collection de Matisse au monde et Rubens, van Gogh, da Vinci, Rembrandt, Picasso et Cezanne y sont également représentés. Le plus beau bâtiment de l'Ermitage est l'époustouflant Palais d'Hiver, dont les fenêtres présentent toutes des décorations de façade différentes.
Conseil : il y a souvent une telle cohue dans l'Ermitage qu'il est difficile d'en apprécier la splendeur. Il est préférable de se rendre dans les salles plus petites. Elles sont tout aussi majestueuses et beaucoup moins encombrées.
Place du Palais
Juste avant l'Ermitage se trouve la non moins impressionnante place du Palais de Saint-Pétersbourg. En son centre trône la colonne d'Alexandre en granit rouge, haute de 47 mètres, la plus haute colonne de ce type au monde.
Autour de la colonne d'Alexandre, qui pèse 500 tonnes, s'alignent, outre le palais d'hiver baroque de l'Ermitage, des bâtiments d'apparat classiques de style Empire. Dans le bâtiment en forme d'arc de l'état-major général, l'arc de triomphe, complet avec un quadrige romain, impressionne.
De nombreux événements historiques ont eu lieu sur la place du Palais, comme le Dimanche sanglant de Saint-Pétersbourg pendant la Révolution russe en 1905 ou la Révolution d'octobre 1917.
Perspective Nevski (Avenue Nevski)
La perspective Nevski part de la place du Palais et traverse le centre historique de Saint-Pétersbourg jusqu'à l'Amirauté. Ce boulevard de 4,5 kilomètres de long compte parmi les rues les plus célèbres de Russie et est bordé d'une multitude de curiosités. En tant que cœur de la vieille ville, cette artère de promenade et de shopping est également idéale comme point de départ pour un tour touristique de Saint-Pétersbourg.
Le boulevard a été construit de 1711 à 1721 entre la Grande Neva et la Neva. A l'origine, la perspective Nevski reliait le monastère Alexandre Nevski à l'Amirauté, un monument architectural néoclassique avec une tour visible de loin. Aujourd'hui, la promenade numéro 1 de Saint-Pétersbourg vaut surtout la peine d'être vue pour ses nombreux bâtiments magnifiques.
Outre les résidences aristocratiques du 18e siècle, l'église Saint-Pierre, le temple du shopping Gostiny Dvor, long d'un kilomètre ( !), l'épicerie fine Yelisseyev et la cathédrale de Kazan comptent parmi les principales attractions de la perspective Nevski.
Cathédrale de Kazan
La magnifique cathédrale de Kazan (dédiée à la Vierge de Kazan) compte parmi les monuments les plus remarquables et est la deuxième plus grande église de Saint-Pétersbourg. Sa forme semi-circulaire et son impressionnante colonnade rappellent quelque peu les constructions de la Heldenplatz à Vienne ou de la Hősök tér à Budapest. En fait, l'église à colonnes a été construite pendant plus de 10 ans à partir de 1801 sur le modèle de la basilique Saint-Pierre de Rome.
En 1813, la cathédrale construite sous le tsar Paul Ier est devenue l'église du souvenir, commémorant la défaite de Napoléon lors de la campagne de Russie. La tombe du maréchal Mikhaïl Koutouzov se trouverait exactement à l'endroit où il a demandé l'aide divine avant la guerre contre les Français.
À l'époque de l'Union soviétique , la cathédrale de Kazan était utilisée comme musée. Aujourd'hui, elle abrite toujours le musée d'histoire religieuse. En outre, elle a retrouvé sa fonction première : celle d'église orthodoxe russe, où des services religieux sont régulièrement organisés.
Cathédrale de Saint-Isaac
Également non loin de la perspective Nevski, un peu au sud-ouest de l'Amirauté, l'immense cathédrale Isaacs s'élève vers le ciel. Elle surpasse encore la cathédrale de Kazan en termes de faste et de taille, ce qui en fait la plus grande église de Saint-Pétersbourg. Elle sert de monument national et commémore la victoire des Russes sur Napoléon.
Son intérieur impressionnant peut accueillir environ 10.000 fidèles. Avec ses 111 mètres sur 97, sa hauteur de plus de 100 mètres et sa coupole de 26 mètres de large, la cathédrale Saint-Isaac compte parmi les plus grands édifices religieux du monde.
Conseil : il est possible de monter sur la coupole qui, entre ses colonnes de granit, offre une vue panoramique sensationnelle sur Saint-Pétersbourg ! On peut également repérer le pont le plus large de la ville sur la place Isaac et le "Cavalier de fer" sur la place du Sénat, à côté de l'Amirauté. La célèbre statue équestre de Pierre le Grand est l'un des symboles de Saint-Pétersbourg.
La construction de cette église monumentale a duré environ 40 ans et a été achevée en 1858. Il est intéressant de noter que plus de 40 matériaux différents ont été utilisés pour la construction de la cathédrale. Une raison de plus pour aller voir la cathédrale de plus près ! L'intérieur de la cathédrale est également orné de peintures, d'images et de mosaïques.
Église de la Résurrection (Église du Sang, Église du Rédempteur)
L'église de la Résurrection de Saint-Pétersbourg, très colorée, se trouve également à proximité de la perspective Nevski. Elle est également connue sous le nom d'église du Sauveur ou église du Sang et ses tours à bulbe rappellent inévitablement la cathédrale Saint-Basile de Moscou. Il est difficile de détourner le regard de ces détails presque kitsch, il y a toujours quelque chose de nouveau à découvrir.
L'église de la Résurrection sert également d'église commémorative et rappelle l'attentat contre l'empereur Alexandre II. qui lui a coûté la vie le 13 mars 1881. Elle a été construite à la demande de son fils Alexandre III pour contraster avec l'architecture très occidentale de Saint-Pétersbourg.
L'intérieur abrite le musée des mosaïques et les 700 mètres carrés de l'église elle-même sont décorés de mosaïques artistiques.
Forteresse Pierre-et-Paul
Alors que l'église du sang commémore son assassinat, le tombeau d'Alexandre II se trouve dans la cathédrale Pierre-et-Paul, la plus ancienne cathédrale de Saint-Pétersbourg. Celle-ci se trouve un peu à l'écart de la perspective Nevski, dans la forteresse du même nom, sur l'autre rive de la Neva. Outre Alexandre II, de nombreux autres souverains russes sont enterrés dans la cathédrale Pierre-et-Paul.
La forteresse se trouve sur sa propre île, presque entièrement entourée par le mur d'enceinte. C'est sur ce que l'on appelle "l'île aux lièvres" que l'impressionnant bastion a été construit au 18e siècle. Au milieu de la forteresse, le clocher doré de la cathédrale Pierre-et-Paul s'élève à 122 mètres dans le ciel.
Conseil : emportez votre maillot de bain ! Oui, vraiment, car en été, la plage de sable (artificielle) de l'île fortifiée vous invite à plonger dans l'eau fraîche de la Neva !
Canal Griboïedov
L'une des voies navigables les plus célèbres de Saint-Pétersbourg est le canal Griboïedov, dont une grande partie est parallèle à la perspective Nevski. À l'époque, il s'appelait encore le canal Catherine, ce n'est qu'en 1923 qu'il reçut le nom de l'écrivain russe Alexandre Griboïedov, qui habitait sur ses rives.
Le canal Griboïedov a été construit en 1739 comme l'un des trois canaux principaux traversant le centre de Saint-Pétersbourg. Le cours d'eau de 5 kilomètres de long et de 32 mètres de large est enjambé par 21 ponts, dont beaucoup sont très élaborés et constituent une curiosité à part entière. Alors que le pont du Griffon ou le pont du Lion sont réservés aux piétons, le pont de Kazan, large de 95 mètres, est également ouvert à la circulation automobile.
Les excursions en bateau sur le canal Griboïedov permettent de découvrir de nombreux monuments de Saint-Pétersbourg sous un nouvel angle, notamment l'église de la Résurrection aux couleurs vives, la cathédrale de Kazan et la remarquable maison Singer construite dans le style Art nouveau.
Musée russe
Après la galerie Tretiakov à Moscou, le musée russe de Saint-Pétersbourg abrite la plus grande exposition d'art russe au monde. Il se trouve dans le palais Mikhaïlovski datant du début du 19e siècle et a été inauguré le 13 avril 1895.
Le tsar Alexandre III a commencé à rassembler diverses œuvres d'art, dont le nombre s'élève aujourd'hui à plus de 400 000 pièces. De nombreuses œuvres du célèbre musée de l'Ermitage ont également été transférées au musée russe.
Vous pourrez admirer des œuvres datant du 12e siècle jusqu'à l'époque moderne. Il faut compter environ deux heures pour parcourir les précieuses peintures, statues, icônes, gravures, pièces de monnaie et bien d'autres choses encore.
Château de Peterhof
Même si les Russes ont eu maille à partir avec les Français, on retrouve à Saint-Pétersbourg un petit air parisien. En effet, le château de Peterhof, dans toute sa splendeur, rappelle inévitablement le château de Versailles et fait également partie du patrimoine culturel mondial de l'UNESCO. Celui-ci se trouve également un peu en dehors de la ville, à environ 30 kilomètres à l'ouest de Saint-Pétersbourg. Le château de Peterhof était autrefois la somptueuse résidence du tsar Pierre Ier et de certains de ses descendants.
En 1704, il n'y avait ici qu'une petite maison dans laquelle le tsar faisait une halte lors de son voyage de la forteresse Pierre-et-Paul à Brasov. En 1723, la première version du palais était achevée, qui n'a cessé de gagner en taille et en splendeur au cours des deux siècles qui ont suivi.
Le parc du château de Peterhof est lui aussi un joyau. Des fontaines artistiques, des jets d'eau et de petites cascades, des statues en bronze doré et de magnifiques compositions florales bordent les allées et forment un décor magnifique pour une promenade dans la verdure.
IMAGES : Le top des attractions touristiques de Saint-Pétersbourg
