La cathédrale Basile, mondialement connue, située sur la place Rouge à Moscou, impressionne par sa façade colorée, ses tours à bulbe ludiques et sa symétrie cachée unique.
La cathédrale Saint-Basile de Moscou, la capitale russe, est le point culminant incontesté de la mondialement célèbre place Rouge. Avec sa façade colorée et ses tours à bulbe multicolores, elle représente, en tant qu'emblème de Moscou, un fantastique motif de carte postale de renommée internationale. Depuis 1990, elle fait partie, avec la Place Rouge et le Kremlin, du patrimoine culturel mondial de l'UNESCO et figure également sur notre liste des 10 principales attractions touristiques de Russie.
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IMAGES : Cathédrale Saint-Basile à Moscou
Galerie de photos : Cathédrale Saint-Basile à Moscou
La cathédrale Saint-Basile, située à l'extrémité sud de la place Rouge, s'appelle en réalité "Pokrovski Sobor Vassiliya Blaschennovo" ("Cathédrale de la protection et de l'intercession de la Vierge Marie sur le fossé"). Elle a été construite en 1555 à la place de l'église en bois de la Sainte-Trinité, qui avait été construite seulement trois ans auparavant en l'honneur de la victoire sur les Tatars lors des guerres de Moscou et du Kazan. Le commanditaire était l'infâme tsar Ivan IV, premier tsar de Russie et également connu sous le nom d'"Ivan le Terrible".
Les créateurs de la cathédrale Saint-Basile
Les architectes de la cathédrale Saint-Basile étaient Postnik Yakovlev et Barma. Selon la légende, une fois la basilique achevée, Ivan le Terrible demanda si les deux maîtres pouvaient créer un plus bel édifice. Lorsqu'ils répondirent par l'affirmative, il leur aurait crevé les yeux pour qu'ils ne puissent plus jamais créer quelque chose de plus beau que la basilique de la place Rouge. Cette histoire reste toutefois une légende, car quatre ans après la mort du tsar, Postnik Jakovlew a construit à côté de la cathédrale la chapelle de Basile le Bienheureux - un fou de Dieu, dont la cathédrale porte aujourd'hui le nom.
Cathédrale Basile chaotique ?
Au premier coup d'œil, la cathédrale Saint-Basile apparaît comme un enchevêtrement coloré de chemins de ronde, de tours à bulbe, d'escaliers et de galeries. Elle n'est même pas perpendiculaire à la place Rouge. À l'époque de sa construction, toute la cathédrale était blanche et ses neuf coupoles brillaient toutes de feuilles d'or. Ce n'est qu'au cours des restaurations des 16e et 17e siècles que les transformations colorées et les bâtiments annexes asymétriques ont été ajoutés.
L'une d'entre elles était, en 1588, la chapelle située au-dessus de la tombe de Basile le Bienheureux, auquel la cathédrale est dédiée. Toutes les coupoles, à l'exception de celle de la plus haute tour, ont été remplacées par celles que l'on connaît aujourd'hui, aux motifs multicolores, aucune d'entre elles ne ressemblant à une autre. Les murs blancs comme neige ont été peints en rouge brique et décorés de motifs et d'ornements blancs.
En fait : une symétrie parfaite
L'intérieur tortueux de la cathédrale Basile a également été richement décoré de nombreux ornements, les motifs floraux étant des représentations du paradis. Cependant, à l'intérieur de la cathédrale Basile, sa structure symétrique est clairement visible. En réalité, ce magnifique édifice religieux est un quadrilatère avec un octogone rapporté qui débouche en haut sur la coupole dorée.
Autour de la grande tour s'élèvent quatre tours octogonales dans toutes les directions et, entre elles, de petites tours carrées. Si l'on regarde la basilique depuis l'ouest, cette symétrie cachée est également visible de l'extérieur.
Églises dans l'église
Ce qui est absolument unique, c'est que sous chacune des neuf coupoles s'étend une église distincte. Au centre, sous la coupole dorée, se trouve l'église originelle de la Sainte-Trinité. Dans son périmètre se trouvent l'église de Saint-Nicolas le Miraculé, l'église de l'Entrée à Jérusalem, l'église des Saints Cyprien et Justine, l'église des Trois Patriarches de Constantinople, l'église d'Alexandre Swirski, l'église de Varlaam Chutynski et l'église de Grégoire l'Illuminateur. Ces églises représentent les huit batailles les plus importantes pour la capitale tataro-mongole de Kazan.
Tentatives de destruction de la cathédrale Saint-Basile
La cathédrale Saint-Basile devait être détruite à plusieurs reprises au cours de l'histoire.
Napoléon aurait été tellement impressionné par la "mosquée chrétienne" qu'il aurait voulu l'emmener avec lui à Paris. Comme cela n'a pas fonctionné, il a voulu la faire exploser juste avant la fuite des troupes françaises. Une pluie soudaine a cependant éteint les mèches des barils de poudre.
En 1936, lorsque les communistes ont voulu réaménager la place Rouge, la cathédrale Saint-Basile s'est trouvée sur leur chemin et devait à nouveau être démolie, mais Staline a empêché cette décision.
Lorsqu'il fut à nouveau question de démolir la cathédrale, l'architecte et restaurateur Petr Baranowsky s'enferma à l'intérieur et déclara que si ce monument unique devait être détruit, il souhaitait également être dynamité. Cette détermination a contraint même les communistes à renoncer à leurs projets.
Et c'est ainsi que le monde entier peut encore aujourd'hui admirer cette fascinante construction.
Aujourd'hui, la cathédrale Saint-Basile fait partie du musée historique de Moscou et, depuis la chute de l'Union soviétique en 1991, des messes y sont à nouveau célébrées à intervalles irréguliers. Outre les fantastiques fresques et icônes, ainsi que la plus grande collection de cloches de Russie avec 19 exemplaires, on peut voir dans la cathédrale Saint-Basile des armes historiques datant de l'époque d'Ivan le Terrible.
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