La Jama Masjid, également appelée mosquée du vendredi, se trouve à Delhi, dans le nord de l'Inde. Elle a été commandée au 17e siècle par Shah Jahan. Aujourd'hui encore, ce bâtiment spectaculaire est la plus grande mosquée du pays.
L'immense Jama Masjid de Delhi, dans le nord de l'Inde, est la plus grande mosquée du pays et la plus grande mosquée du vendredi au monde. Elle se dresse sur une colline rocheuse, le Bho Jhala, au-dessus de la mer de maisons du vieux Delhi.
Naissance de la Jama Masjid à Delhi
L'impressionnante Jama Masjid a été commandée par Shah Jahan, qui avait également ordonné la construction du Taj Mahal. Il voulait avant tout se glorifier lui-même. Ce fait est encore visible aujourd'hui sur les dix plaques d'inscription à l'avant du bâtiment, sur lesquelles sont gravées, au lieu des versets coraniques habituels, des inscriptions qui louent l'édifice lui-même ainsi que son créateur. Mais à l'intérieur, on trouve des formules religieuses sur les murs, qui rappellent l'objectif premier du bâtiment.
La mosquée a été achevée en 1658, l'année même où Shah Jahan a été renversé du trône par son propre fils. Auparavant, il se rendait chaque vendredi avec toute sa cour en procession fastueuse de son palais à la mosquée.
Par cette coutume, qui a valu à la Jama Masjid le surnom de mosquée du vendredi, Shah Jahan n'a pas seulement démontré sa prétention au pouvoir sur l'État, mais aussi sur l'Église. Le terme de mosquée du vendredi désigne les mosquées dans lesquelles la prière du vendredi est accomplie en commun et le sermon du vendredi est prononcé.
La Jama Masjid est construite en grès rouge et en marbre blanc précieux, dominée par trois tours à bulbe et flanquée de deux minarets élancés à triple articulation. Le bâtiment est orienté vers l'ouest - et donc vers la Mecque.
Visite de la Jama Masjid
De larges escaliers mènent sur trois côtés à trois entrées différentes dans la cour intérieure. L'entrée nord est prévue pour les touristes, qui ne peuvent toutefois pas entrer pendant les heures de prière. Les fidèles utilisent l'entrée Est les vendredis et les jours de grandes fêtes islamiques.
Le minaret de gauche peut être escaladé par les visiteurs, moyennant un supplément, par un escalier assez étroit et sombre. Cela vaut vraiment la peine de le faire, car les minarets, avec leurs 40 mètres de hauteur, offrent une vue panoramique magnifique sur le vieux Delhi depuis leur sommet.
Les portes d'entrée donnent accès à la cour intérieure de la mosquée qui, avec plus de 90 mètres de côté, peut accueillir plus de 20.000 priants. En son centre se trouve un bassin d'eau où chaque fidèle effectue la purification rituelle avant sa prière.
Une plate-forme surélevée a été construite au bord de la cour. C'est de là qu'un second clerc reproduisait autrefois les paroles de l'imam depuis la mosquée, afin de faire participer la foule dans la cour au sermon qui se tenait à l'intérieur du bâtiment. Aujourd'hui, cette tâche est assurée par un haut-parleur.
La jama masjid n'a pas beaucoup d'espaces intérieurs. Le hall principal, recouvert de tapis, est ouvert sur la cour, ce qui explique la présence de nombreux pigeons qui nichent sous le toit. Dans la cour, plusieurs cordes sont tendues, sur lesquelles des voiles solaires peuvent être installées si nécessaire.
Les visiteurs doivent se déchausser à l'entrée de la mosquée. Les photographies sont autorisées à l'intérieur, à condition de respecter suffisamment les fidèles et de ne pas les déranger pendant la prière.
