L'India Gate est un immense arc de triomphe situé au centre de la capitale indienne New Delhi. Il a été érigé en l'honneur des soldats morts pour l'Inde. Les jours de grande chaleur et le soir, la vaste pelouse entourant l'India Gate est un lieu de rencontre très apprécié des habitants et des touristes.
L'India Gate est un immense arc de triomphe situé au centre de la capitale indienne New Delhi. Il rappelle quelque peu le Gateway of India de Mumbai, tout aussi impressionnant.
Le monument, appelé à l'origine All India War Memorial, a été érigé en 1931 en l'honneur des soldats britanniques et indiens tombés lors de la Première Guerre mondiale et de la guerre d'Afghanistan en 1919. Les noms des victimes connues, au nombre de 13 500, sont gravés dans la pierre. Depuis 1971, l'India Gate est également considéré comme un monument à la mémoire des victimes de la guerre du Bangladesh.
L'India Gate a été conçu par l'architecte britannique Sir Edwin Lutyens, qui a joué un rôle important dans la construction de New Delhi. Il s'est inspiré de l'Arc de Triomphe de Paris, célèbre dans le monde entier, pour construire le monument aux morts. L'immense arc de triomphe mesure 42 mètres de haut et est composé de grès rouge et beige ainsi que de blocs de granit. Certaines des rues les plus importantes de New Delhi partent de l'India Gate en forme d'étoile.
Lieu de rencontre populaire à New Delhi
Il n'y a plus de circulation automobile autour de l'India Gate elle-même, les visiteurs peuvent se consacrer à ce monument sans être dérangés.
Pour autant que l'on puisse appeler cela sans être dérangé. C'est surtout le soir, lorsque l'India Gate et les fontaines environnantes brillent d'une lumière colorée à couper le souffle, que non seulement les touristes mais aussi les vendeurs de rue en tout genre se rassemblent au pied de l'Arc de Triomphe.
Beaucoup en profitent pour faire un pique-nique sur la pelouse sous l'India Gate. On n'y mourra certainement pas de faim ! Les jours fériés nationaux, l'India Gate est particulièrement bien mis en valeur.
La vaste pelouse accueille également toujours des événements culturels, sociaux ou sportifs, comme la première fête du cerf-volant en novembre 2011. Des clubs de toute l'Inde étaient présents et l'air était dominé par des cerfs-volants minuscules ou géants.
La flamme éternelle de l'India Gate
Sous l'India Gate se trouve un sanctuaire en marbre noir. L'Amar Jawan Jyoti, la "flamme du soldat immortel" allumée depuis 1971, y marque la tombe du Soldat inconnu, représentant tous les combattants tombés au combat et honorés par le monument.
Le président ainsi que le Premier ministre et les invités d'État rendent régulièrement hommage. Les drapeaux entourant le sanctuaire représentent les trois forces armées de l'Inde, l'armée de terre, la marine et l'armée de l'air. Un représentant surveille l'India Gate et un autre la tombe du Soldat Immortel, en rotation 24h/24.
Non loin de l'India Gate se trouve un baldaquin d'apparence quelque peu délaissée, également conçu par Sir Lutyen. Les apparences ne sont pas trompeuses : à l'origine, une statue du roi George V se trouvait sous le toit de grès incurvé, mais elle a été transférée dans les années 1960 avec quelques autres statues dans le Coronation Park. Il a déjà été question de remplacer la place vide par une représentation du Mahatma Gandhi, mais la décision n'a pas encore été prise.
