Des plages bordées de palmiers, des civilisations ancestrales, la mer de sable infinie du Sahara - ceux qui passent leurs vacances en Tunisie découvrent un véritable trésor pour des vacances culturelles et balnéaires au bord de la Méditerranée !
La Tunisie, l'État le plus au nord de l'Afrique, est l'une des destinations les plus prisées pour les vacances balnéaires en Méditerranée. Située à 150 kilomètres au sud de la Sicile, la saison balnéaire y est beaucoup plus longue. De mai à octobre, les températures atteignent 26°C et plus. En mai, la mer est certes encore relativement fraîche avec 18°C, mais en octobre, les vagues offrent toujours une température de 24°C environ.
Mais la Tunisie est également une destination très attrayante en dehors des plages de rêve. Le mélange culturel de villages berbères traditionnels, les fabuleuses médinas de Kairouan ou de Sousse et les influences de l'ancien Empire romain valent tout autant le coup d'œil que le Sahara époustouflant et ses oasis idylliques.
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Médina de Kairouan
Kairouan, la quatrième ville sainte de l'islam, fait partie du patrimoine culturel mondial de l'UNESCO avec sa vieille ville typiquement nord-africaine, ses imposantes mosquées et ses marchés colorés. Fondée en 670, elle fut la première ville islamique d'Afrique et s'est depuis dotée de magnifiques monuments.
Parmi les héritages architecturaux les plus importants de Kairouan, on trouve la Grande Mosquée avec le plus vieux minaret du monde, la mosquée de Mohammed ibn Khairun à la décoration impressionnante et les remparts de la ville, dont certains datent encore du 8e siècle.
D'ailleurs, à l'extérieur des murs de la ville, la Zaouia Sidi Sahab, appelée "mosquée du barbier", est un complexe impressionnant d'architecture mauresque et ottomane. Dans l'impressionnante "tombe du compagnon du prophète", trois poils de barbe du prophète Mahomet sont hautement vénérés.
Amphithéâtre d'El Jem
L'amphithéâtre d'El Jem est le troisième plus grand de l'Empire romain et est encore étonnamment bien conservé aujourd'hui. Ce gigantesque édifice a été construit au troisième siècle, mais n'a probablement jamais été achevé.
Visible de loin, il semble presque plus somptueux que le célèbre Colisée de Rome. Il faut découvrir l'ingénieuse technique de la scène au sous-sol, les fosses aux lions et les cellules des prisonniers, ainsi que l'excellente acoustique.
El Jem est le mieux accessible depuis Monastir. Cette ville côtière située au centre du pays vaut également le détour avec ses hôtels tout compris sur de longues plages de sable fin bordées de récifs coralliens, sa vieille ville qui vaut le détour et sa gigantesque forteresse.
Article : Amphithéâtre d'El Jem
Galerie de photos : Amphithéâtre d'El Jem
Médina de Tunis
La vieille ville de la capitale tunisienne compte parmi les centres urbains historiques les mieux conservés du monde arabe. En plus de 1500 ans, les cultures les plus diverses se sont immortalisées dans d'imposants monuments - un autre patrimoine mondial de l'UNESCO.
Il faut absolument visiter l'imposante mosquée Zitouna, les somptueuses maisons nobles et le labyrinthe étroit des souks animés de Tunis.
Ruines de Carthage
Si vous voulez savoir d'où viennent les anciennes colonnes de la mosquée Zitouna à Tunis, visitez les ruines de Carthage! Les vestiges de ce qui fut la plus importante ville commerciale de la côte nord de l'Afrique ont été inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO et continuent d'émerveiller les visiteurs d'aujourd'hui avec leur histoire millénaire.
L'amphithéâtre, les thermes d'Antoine Pie et le lieu de culte de Tophet font partie des principaux monuments de l'ancienne Carthage.
Ceux qui s'intéressent à cette époque de la Tunisie devraient également visiter l'ancienne résidence du roi numide Bulla Reggia sur la route de Carthage en direction de l'Algérie ou la ville de Dougga, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Cette dernière, qui date du 3e siècle, est la ville en ruines la mieux conservée de Tunisie.
Article sur le sujet : Site des ruines de Carthage
Galerie de photos : Site des ruines de Carthage
Sidi Bou Saïd
La petite ville côtière pittoresque de Sidi Bou Saïd a déjà inspiré un grand nombre d'artistes grâce à son idylle incomparable. Le plus beau village de Tunisie, tout de bleu et de blanc vêtu, est situé sur une falaise en bord de mer, tout près de Carthage, et est le lieu de naissance du soufisme.
Les portes et les fenêtres artistiquement décorées des petites maisons blanches comme neige, les façades et les cours intérieures joliment décorées et la vue panoramique à couper le souffle sur la côte sont un véritable plaisir pour les yeux qui invite à la flânerie et à la découverte dans les ruelles sinueuses.
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Galerie de photos : Sidi Bou Saïd
Hammamet
Pour quelques jours de détente à la plage, Hammamet est la destination idéale. Située à l'extrémité nord d'une magnifique baie au sud de Tunis, elle se trouve à proximité de quelques-unes des plus belles plages de Tunisie. La plongée, le snorkeling et de nombreux sports nautiques font de Hammamet la destination parfaite pour des vacances balnéaires en Tunisie.
Médina de Sousse
Située au sud de Hammamet, au fond de la même baie, Sousse offre également de magnifiques plages et des hôtels tout compris. De plus, la troisième plus grande ville de Tunisie attire les visiteurs avec sa vieille ville du 11e siècle qui vaut le détour. Des mosquées richement décorées, des petites boutiques de souvenirs et des souks animés font de Sousse, au milieu de ses remparts vieux de plus de 1000 ans, la "perle du Sahel tunisien".
Du haut des 27 mètres de la tour de guet du Ribat (forteresse) de Sousse, une vue gigantesque s'ouvre sur la côte, la ville et la mer. C'est d'ici que l'on apercevait autrefois les bateaux des conquérants arabes et des corsaires du Moyen-Âge. Un intéressant musée archéologique informe sur l'histoire et la culture turbulentes du pays.
Village berbère de Matmata
Loin des musées, les villages berbères traditionnels présentent également l'histoire de la Tunisie. Matmata se trouve déjà dans le Sahara, au centre du pays. On peut y visiter les habitations troglodytes typiques des Berbères. Dans ces chambres souterraines creusées dans le grès tendre, il fait frais en été et chaud en hiver.
Si l'endroit vous semble familier, c'est ici que Luke Skywalker a vécu sur Tatooine. Il s'agit de l'un des plus célèbres lieux de tournage de Star Wars.
Parc national d'Ichkeul
Après toute cette culture, la nature tunisienne ne doit pas être négligée. Le parc national d'Ichkeul est le meilleur endroit pour en profiter. Des millions d'oiseaux migrateurs utilisent cette région de lacs au nord du pays comme escale lors de leurs migrations entre le nord et le sud. Plus de 200 espèces ont déjà été recensées au lac Ichkeul et, aux heures de pointe, 400.000 canards, oies, cigognes, flamants roses, etc. s'y retrouvent en même temps.
Pour que les oiseaux puissent continuer à se reposer en toute tranquillité avant ou après leur vol épuisant au-dessus de la Méditerranée, la réserve naturelle a été créée et déclarée patrimoine mondial par l'UNESCO.
Article : Parc national d'Ichkeul
Excursion au Sahara
Explorer la mer de sable, le lac salé et les oasis dans le plus grand désert du monde ? C'est possible en Tunisie ! Le Grand Erg (Grande mer de sable) est la région située entre l'Algérie et la Tunisie. Le paysage de dunes qui s'y trouve est le plus grand du Sahara (le plus grand du monde est d'ailleurs le Rub-al-Khali à Oman) et invite à des excursions dans la solitude absolue sous un ciel étoilé époustouflant.
Des tours en buggy Dune, des safaris en jeep ou, plus traditionnellement, une balade à dos de chameau permettent aux visiteurs de découvrir de près le Sahara déserté. Le lac salé Chott el Djerid, large de 70 kilomètres et situé à la frontière avec l'Algérie, est un but d'excursion très apprécié. En hiver et au printemps, les flamants roses se nourrissent de crabes sous la croûte de sel.
Le point de départ du voyage vers le Chott el Djerid est l'oasis de Tozeur, célèbre pour ses ruines antiques et ses maisons en briques d'argile.
Tout comme le lac salé, l'oasis de Chebika a été le lieu de tournage de Star Wars. Avec ses petites grottes mystiques, ses palmiers dattiers et ses cascades ruisselantes, cette tache verte dans le sable clair est encore un véritable secret.
