Le parc national des gorges de la rivière Noire, au sud-ouest de l'île Maurice, offre de fantastiques sentiers de randonnée à travers l'une des forêts tropicales les plus rares au monde.
Le parc national des Gorges de la Rivière Noire se trouve près de Chamarel, au sud-ouest de l'île Maurice, et fait partie de notre top 10 des attractions touristiques de l'île Maurice. Il protège les fascinantes forêts tropicales de cet îlot de rêve, qui comptent parmi les forêts les plus rares du monde.
Le parc national des gorges de la rivière Noire a été créé en 1994 en tant que premier parc national de l'île Maurice et couvre une superficie de près de 70 km². Le terrain vallonné abrite des forêts d'altitude et de plaine d'un vert luxuriant, ainsi que des landes marécageuses.
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IMAGES : Parc national des gorges de la rivière Noire
Galerie de photos : Parc national des gorges de la rivière Noire
Comment se rendre au parc national des gorges de la rivière Noire ?
L'accès au parc national des Gorges de la Rivière Noire peut se faire facilement en voiture. Il se trouve au sud-ouest de l'île, à 40 km ou 1 heure de route au sud de la capitale Port Louis et à 30 km (environ 45 minutes en voiture) de la station balnéaire populaire Flic en Flac. La petite localité de Chamarel est quasiment sa voisine.
L'entrée dans le parc national des Black River Gorges est gratuite. Deux centres d'accueil informent les touristes sur les activités possibles dans le parc national ainsi que sur sa faune et sa flore.
Le plus grand se trouve au Pétrin, à l'entrée est, le second à Black River, à l'entrée ouest. On y trouve également de bonnes cartes de randonnée et on peut y réserver des visites guidées. Il n'y a cependant pas de restauration ni d'eau potable dans le parc, il faut donc absolument veiller à avoir des réserves suffisantes !
Conseil : de nombreux bus et taxis amènent les visiteurs aux entrées du parc national des Black River Gorges et les récupèrent également. Ainsi, il est possible de se déplacer à travers le paysage spectaculaire de manière totalement indépendante de son propre véhicule.
Les meilleurs sentiers de randonnée dans le parc national des Black River Gorges
La meilleure façon d'explorer le parc national des gorges de la rivière Noire est à pied. En voiture ou en bus, on peut certes voir une partie du paysage sur les deux routes, mais on ne peut pas s'immerger aussi profondément dans la nature sauvage de l'île Maurice.
Un vaste réseau de 60 kilomètres de sentiers de randonnée au total traverse le paysage spectaculaire et fait du parc national des Gorges de la Rivière Noire la plus grande zone de randonnée de l'île Maurice. Les sentiers sont bien balisés et entretenus et offrent des promenades et des randonnées pour tous les niveaux de difficulté. Plusieurs aires de pique-nique invitent à s'attarder et à s'imprégner littéralement de l'environnement fascinant.
Conseil : Dans le parc national des Black River Gorges, il pleut plus souvent à partir de midi, c'est pourquoi il est recommandé de visiter le parc tôt le matin et de se protéger contre la pluie, les moustiques et de bonnes chaussures, car les sentiers sont souvent glissants. Il est possible de se renseigner sur l'état actuel des sentiers dans les centres d'accueil.
Sentier des Macchabées et sentier des Parakeets
Nous vous recommandons tout particulièrement le Macchabée Trail, long de 10 km, qui traverse la spectaculaire forêt tropicale du Macchabée et mène directement au centre d'accueil du Pétrin. Le Parakeet-Trail a une longueur de 8km et débute au centre d'information de la Rivière Noire. Il mène jusqu'à l'impressionnante chute d'eau de Plaine Champagne, mais nécessite une bonne condition physique et de l'endurance.
Sentier de Bel Ombre
Sur le Bel Ombre Trail, long de 18 km, on a de bonnes chances de découvrir des oiseaux indigènes et des roussettes. Le sentier mène jusqu'aux limites sud du parc et franchit un dénivelé de 400m, que l'on remarque surtout sur le chemin du retour. Pour ceux qui souhaitent s'en passer, il est également possible de revenir en taxi ou en bus depuis le village de Bel Ombre.
Sentier du pic de la rivière Noire
Le Black River Peak Trail mène sur le toit du parc national des Black River Gorges. L'objectif de ce sentier de 9 km est, comme son nom l'indique, le sommet du Black River Peak, le point culminant du parc national des Black River Gorges avec près de 830 mètres. Il débute à la Plaine Champagne Road et emprunte des chemins en grande partie faciles, mais qui montent constamment.
Les sentiers de randonnée du parc national des Black River Gorges permettent de découvrir toutes sortes de plantes rares, comme la goyave chinoise, l'arbre dodo, l'arbre du voyageur en forme d'éventail et une multitude d'orchidées aux couleurs vives. On peut également y voir quelques-uns des derniers ébéniers, qui fournissaient autrefois le bois le plus dur au monde pour les navires de guerre.
Conseil : si vous souhaitez découvrir le parc national en pleine floraison, il est préférable de programmer votre visite entre septembre et janvier.
Points de vue dans le parc national des Black River Gorges
Plusieurs plateformes d'observation offrent des vues panoramiques spectaculaires sur l'époustouflante forêt tropicale de l'île Maurice. La plus impressionnante d'entre elles est sans doute le Black River Gorges Viewpoint, qui est bien indiqué. Par temps clair, la vue s'étend sur l'ensemble des gorges profondément boisées jusqu'à la côte.
Recherche et protection stricte des espèces
Quatre stations de terrain dans le parc national des Gorges de la Rivière Noire permettent d'étudier la faune et la flore uniques de l'île Maurice. 150 plantes différentes sont endémiques, c'est-à-dire qu'elles ne poussent qu'à l'île Maurice et nulle part ailleurs dans le monde.
Afin de protéger la nature originelle de l'île, on a déjà empêché, tant dans le règne animal que dans le règne végétal, la propagation d'espèces introduites qui menaçaient les espèces indigènes. Parmi celles-ci figurent par exemple la roussette de Maurice, ainsi que neuf espèces d'oiseaux endémiques menacées, dont le faucon de Maurice, le pigeon mauricien ou pigeon rose et la perruche de Maurice.
Outre les animaux menacés, le parc national des Black River Gorges abrite également des cerfs, des macaques, des sangliers et une multitude de papillons multicolores. Le National Park and Conservation Service du ministère de l'Agriculture et de la Pêche et l'ONG "Mauritian Wildlife Foundation" s'occupent de la protection de la nature et des espèces dans le parc national.
