El Fuerte Santa Cruz, la Fortaleza de Copacabana y la Fortaleza São João son las poderosas piedras angulares de una cadena de defensas destinadas a proteger el puerto de Río de los invasores durante la época colonial de Brasil.
A lo largo de los siglos, los portugueses y los militares brasileños construyeron una serie de enormes bastiones en la bahía de Guanabara. Algunos de ellos pueden visitarse. Sus venerados muros nos hablan de los emperadores y reyes de la época colonial, de los disputados barcos del tesoro y de batallas históricas.
Índice
Fuerte Santa Cruz: la mayor fortaleza de Sudamérica
La Fortaleza de Santa Cruz, la mayor fortaleza de Sudamérica, está situada en las inmediaciones de Río de Janeiro, en la ciudad de Niterói, y es uno de los monumentos nacionales de Brasil desde 1939.
Junto con las fortalezas Fortaleza de São João y Forte Tamandaré da Laje, la fortaleza de Santa Cruz formaba el sistema central de defensa del puerto de Río, en la bahía de Guanabara, en la época de la colonización y del reino brasileño.
La fortaleza fue construida en 1584 por los portugueses, en aquella época todavía con el nombre de "Bateria de Nossa Senhora da Guia" (literalmente: "Fortaleza de Nuestra Señora de la Guía"). Su nombre actual data de 1612. En las décadas siguientes, se amplió constantemente, sobre todo para asegurar los envíos de oro y diamantes de Minas Gerais a Lisboa.
Durante su funcionamiento, la fortaleza de Santa Cruz rechazó numerosos ataques, en particular de franceses y holandeses. En su apogeo, los cañones y la guarnición contaban con 740 cañones, 10 morteros y casi 6.000 hombres.
El último cañonazo de la fortaleza de Santa Cruz se disparó en 1955, pero sólo fue un disparo de advertencia destinado al crucero Tamandaré.
Visita a la Fortaleza de Santa Cruz
El Fuerte de Santa Cruz sigue ocupado por los militares y está abierto a los visitantes. Todos los meses, unos 3.500 visitantes aprovechan esta oportunidad para contemplar desde dentro el poderoso baluarte en su llamativo afloramiento rocoso. Esto convierte a la fortaleza en la atracción más visitada de Niterói después del Museo de Arte Contemporáneo. Las visitas guiadas al enorme recinto de 7.000 metros cuadrados tienen lugar cada hora y duran unos 45 minutos.
En 2002, la fortaleza de Santa Cruz da Barra fue ampliamente renovada y ahora luce su antiguo esplendor. Aún se pueden rastrear los tres periodos de construcción de los siglos XVII, XVIII y XIX.
La capilla de Santa Bárbara data de la primera época (el edificio actual se construyó en 1912); las torres de vigilancia, el aljibe y el calabozo, de la segunda; y el polvorín, los patios y las galerías, de la tercera.
También se puede ver un reloj de sol de 1820, cincelado en la piedra caliza con números romanos, una cámara de tortura y el muro de ejecución.
Famosos prisioneros de la Fortaleza de Santa Cruz en Río
La fortaleza de Santa Cruz también se utilizó en su día como prisión y albergó a grandes personalidades de la historia de Brasil, como el guerrillero italiano Giuseppe Garibaldi, el presidente Juscelino Kubitschek, el explorador y estadista José Bonifacio, el líder rebelde Bento Gonçalves y el escritor e ingeniero militar brasileño Euclides da Cunha.
En el verano de 1922, los soldados de Santa Cruz libraron encarnizados combates con el fuerte de Copacabana durante los levantamientos del Tenentismo de jóvenes oficiales.
Forte de Copacabana - Río bajo ataque
La histórica Fortaleza de Copacabana se encuentra en el extremo sur de la famosa playa de Copacabana y está abierta a los visitantes. En su día fue el emplazamiento de una pequeña capilla que albergaba una estatua de la Virgen de Copacabana, la patrona de la Copacabana "original" de Bolivia.
En los Juegos Olímpicos de Verano de 2016, la fortaleza participó en la competición de ciclismo en ruta, el maratón de natación y el triatlón.
Historia del Fuerte de Copacabana
En 1908, los militares brasileños construyeron aquí un moderno sistema de defensa para proteger la playa y la entrada al puerto de Río de Janeiro. La construcción finalizó en 1914. Las dos torres de cañones, llamadas "André Vidal" y "Duque de Caxias", estaban equipadas con cañones Krupp con un alcance de tiro de más de 20 kilómetros.
Varios cañones de tiro rápido giratorios 180° completaban el temible arsenal del Fuerte de Copacabana. No fue hasta 1987 cuando se retiraron las defensas costeras de la Bahía de Guanabara y se disolvió la ocupación del Fuerte de Copacabana.
Disturbios por inquilinato en Río de Janeiro
En el verano de 1922, sin embargo, los cañones del fuerte se volvieron contra la propia ciudad cuando se produjo la primera revuelta de los levantamientos del Tenentismo, el 5 de julio. Jóvenes oficiales descontentos con la situación en la Vieja República de Brasil apuntaron los cañones hacia Río - la respuesta del Fuerte Santa Cruz de enfrente no se hizo esperar.
El gobierno brasileño también lanzó sus dos buques de guerra São Paulo y Minas Geraes. Las salvas conjuntas que llovieron sobre la fortaleza, con al menos dos impactos contundentes, obligaron a los rebeldes a rendirse al cabo de media hora.
Museu Histórico do Exército (Museo Histórico del Ejército)
En el Fuerte de Copacabana podrá conocer de cerca el interior de una auténtica fortaleza militar y aprender sobre la historia del ejército en Río. En el Museu Histórico do Exército, el museo del ejército del Fuerte de Copacabana, podrá conocer las diferentes épocas y acontecimientos del ejército brasileño, aunque la participación de Brasil en las dos guerras mundiales sólo se menciona de pasada. El Museo Histórico del Ejército del Fuerte de Copacabana es uno de nuestros 10 mejores museos de Río de Janeiro.
También son interesantes los históricos cañones de artillería, que se exponen en un idílico parque frente al mar. Junto con los fuertes de Lage e Imbui, el de Copacabana es también el único del mundo en el que aún pueden verse las cúpulas con los cañones Krupp.
Fortaleza de São João - Información privilegiada con vistas
La poderosa fortaleza de São João da Barra fue en su día una de las defensas más importantes de la bahía de Guanabara y de la ciudad de Río de Janeiro, pero es casi un secreto en comparación con el muy visitado Fuerte Santa Cruz, en Niterói.
El baluarte se encuentra en Urca, a los pies del Morro Cara de Cão ("Morro Cabeza de Perro"), por lo que también se le conoce como "Fortaleza de Urca".
Construcción de la fortaleza de São João da Barra
La fortaleza en forma de estrella fue construida en el siglo XVI a instancias del rey portugués Sebastián bajo la dirección de Estácio de Sá para protegerse de los franceses. En 1872, durante el reinado de Dom Pedro II, fue ampliada, fortificada y equipada con más hombres y cañones. La posición en la costa se mantuvo preparada para la defensa hasta 1991.
Visita al Fuerte de São João - sólo con cita previa
La fortaleza es accesible a los visitantes, pero sólo con cita previa y como parte de una visita guiada. Tanto la entrada como las visitas guiadas son gratuitas.
A São João da Barra se puede llegar desde Copacabana e Ipanema en el autobús nº 511, y desde Botafogo en el nº 513. También hay aparcamientos en la zona de la fortaleza (aunque deben reservarse con antelación).
Consejo: Hay poca sombra en la fortaleza y gran parte de la visita se realiza al aire libre. Por este motivo, es mejor visitar el Fuerte de São João a primera hora de la mañana y asegurarse de llevar mucha protección solar.
La visita al Fuerte de São João dura aproximadamente hora y media y revela fascinantes detalles de la historia fundacional de Río de Janeiro. Desde la "cuna de Río", la visita comienza a través de la impresionante puerta del castillo hasta la fortaleza, donde los cañones históricos recuerdan las antiguas defensas.
Exposiciones y un pequeño museo presentan la historia de la fortaleza y la ciudad, así como el uso actual del baluarte. En la actualidad sigue siendo utilizado por los militares como centro de entrenamiento donde los soldados se preparan para las Olimpiadas Militares y otras competiciones deportivas.
La vista desde la fortaleza de São João es absolutamente impresionante. Se puede ver toda la bahía de Guanabara, el Corcovado con la estatua de Cristo en el bosque de Tijuca y los horizontes de Botafogo, Flamengo y el centro histórico de Río de Janeiro. La vista de Río es similar a la del Pan de Azúcar, pero la ciudad está mucho más cerca.
Sugerencia: El final perfecto de la visita es un almuerzo o un café en el Bar Urca, un pequeño restaurante en la primera planta con unas vistas maravillosas.
