Los europeos que piensan en juegos de azar, enormes hoteles temáticos y diversiones similares en combinación con EE.UU. piensan primero en la desértica ciudad de Las Vegas. Sin embargo, a casi 3.600 kilómetros al este se encuentra una ciudad que ya era una gran metrópolis del entretenimiento décadas antes de que Las Vegas superara la barrera de los 10.000 habitantes: Atlantic City.
Hoy en día, Atlantic City es conocida sobre todo por sus juegos de azar. Pero Atlantic City es una ciudad con una historia apasionante y numerosas atracciones que tiene mucho más que ofrecer que "sólo" los casinos.
Esto la convierte en una gran ciudad clásica con una animada vida nocturna, grandes oportunidades para ir de compras y, sobre todo, una ubicación única: Atlantic City está incrustada en el Océano Atlántico en muchas islas pequeñas y grandes.
Esta fue también la razón principal por la que dos asentamientos poco llamativos se convirtieron en su día en una de las metrópolis del entretenimiento más importantes de todas. Por lo tanto, vale la pena examinar más de cerca Atlantic City antes y ahora.
En la actualidad, Atlantic City tiene algo menos de 39.000 habitantes, y toda la región metropolitana supera incluso los 350.000.
El ex presidente de Estados Unidos, Donald Trump, llegó a dirigir él mismo un casino aquí durante mucho tiempo, pero fue cerrado en 2014 y volado parcialmente en 2021. Muchos lo ven como un símbolo del declive que está experimentando la metrópoli del ocio, dejada atrás por competidores como la más conocida y popular Las Vegas.
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Atlantic City: Clima y mejor momento para viajar
A pesar de su ubicación única directamente en el Océano Atlántico, Atlantic City no es adecuada para unas vacaciones de playa clásicas. Esto se debe a su clima, ya que la ciudad se encuentra en la zona climática subtropical húmeda. Tiene un clima típico de la costa este, caracterizado por una elevada pluviosidad y fuertes vientos alisios.
Sin embargo, aquí puede hacer un calor casi tropical en verano y los inviernos también son comparativamente suaves. En consecuencia, el paisaje que rodea a Atlantic City se caracteriza principalmente por los bosques húmedos de hoja perenne, pero también por los pantanos, las llanuras de hierba alta y los bosques de laurisilva. También es por estas "selvas" que muchos visitantes acuden a la región.
Por lo tanto, la mejor época para visitar Atlantic City también depende del objetivo del viaje. Los que vienen principalmente por los casinos y el entretenimiento encontrarán lo que buscan durante todo el año.
Por otro lado, si está planeando un viaje clásico por la ciudad con excursiones por la región, es mejor elegir los meses de verano, de junio a septiembre. Entonces la temperatura media es de 23 a 27 grados centígrados y hay hasta once horas de sol al día.
Sin embargo, se pueden esperar entre diez y once días de lluvia al mes. Para los que les gusta más seco pero más frío, Atlantic City también tiene un gran ambiente tanto en noviembre como en diciembre, con un poco de suerte incluso cubierto de nieve.
Atlantic City: Panorama histórico
Por lo tanto, Atlantic City es un destino diverso. La historia de la ciudad comenzó cuando se construyó el primer hotel en la recién fundada Atlantic City en 1854. Antes de eso, había dos pequeños asentamientos aquí llamados Galloway Township y Egg Harbor Township. Debido a su ubicación única en el Océano Atlántico, en el futuro iban a servir como centro de vacaciones y se comercializaron en consecuencia, con el nombre uniforme de Atlantic City.
La primera "ciudad turística" de Estados Unidos
En 1854, Atlantic City se incorporó y se dotó de una conexión ferroviaria con Filadelfia. Los primeros visitantes llegaron rápidamente a la todavía joven ciudad a través de este ferrocarril atlántico. En 1874, su número había aumentado a unos 500.000.
Sin embargo, en aquella época no había ni rastro de casinos y similares en Atlantic City. En cambio, la ciudad se hizo famosa con combates de boxeo y concursos de belleza. Así es como el antiguo pequeño asentamiento se convirtió en la primera "ciudad turística" de Estados Unidos y gozó de gran fama y popularidad, especialmente en los alrededores de Filadelfia.
Paseo Marítimo y Boom
Sin embargo, hasta ese momento, Atlantic City seguía siendo un conjunto aparentemente aleatorio de edificios, que iban desde hoteles caros hasta alojamientos baratos. Así que en 1870, Alexander Boardman inició la construcción de un paseo marítimo para dotar a Atlantic City de un punto central, por así decirlo, y "mantener la arena lejos de los hoteles, así como el ferrocarril", o al menos eso dice la historia.
El llamado "Boardwalk" (paseo marítimo) conduce desde la playa hasta la ciudad y ha sido ampliado una y otra vez a lo largo del tiempo. Todavía hoy es el centro de Atlantic City y fue un hito decisivo para el posterior auge de la ciudad.
Esto comenzó tras el final de la Guerra Civil estadounidense. Atlantic City creció a un ritmo rápido y se amplió con más y más hoteles e instalaciones de entretenimiento. El alcohol y el juego ya eran motivos importantes para que muchos visitantes acudieran a la ciudad. Pero este auge terminó abruptamente con la Prohibición, al menos por el momento.
Atlantic City también es conocida como la "Ciudad del Monopolio". Esto se debe a que la ciudad desempeñó un papel importante en la génesis del juego de culto. Por eso, en la versión que sigue siendo común en los Estados Unidos, los nombres de las calles de Atlantic City y sus alrededores pueden encontrarse en el Monopoly.
... y luego vino la Prohibición
La prohibición comenzó en 1920 y no dejó indemne a Atlantic City. La prohibición del alcohol hizo que llegaran menos visitantes a la metrópoli de la costa este. Mientras los establecimientos de ocio tenían cada vez más problemas, la delincuencia organizada en Atlantic City experimentaba un repunte. En esa época llegaron a la ciudad de la costa este muchas celebridades turbias, como por ejemplo Al Capone.
CONSEJO: Para los interesados en esta apasionante etapa de la historia de Atlantic City, se recomienda la serie "Boardwalk Empire". La multipremiada serie ofrece una visión de la ciudad durante la Ley Seca, enlazando hechos reales con argumentos de ficción. La serie está basada en el libro homónimo de Nelson Johnson.
Una escena de club muy temprana
Sin embargo, Atlantic City no quiso admitir la derrota y buscó nuevas fuentes de ingresos. Como muy tarde, desde que se celebró el primer certamen de Miss América en la metrópoli de la Costa Este, en 1921, ésta alcanzó por fin fama internacional. La escena de los clubes también se amplió y, tras el fin de la Ley Seca, comenzó el apogeo de la metrópoli del entretenimiento.
Una y otra vez se intentó ofrecer a los invitados algo nuevo y especial. Esto hizo que la ciudad se ampliara aún más y se construyera literalmente en el agua. Algunas partes del paseo marítimo se levantaban sobre pilotes artificiales en el mar y los muelles se adentraban cada vez más en el agua. Atlantic City se consideraba pionera y esta mentalidad se reflejaba también en la escena de los clubes.
Decadencia y resurgimiento
En 1976 se legalizó finalmente el juego, y rápidamente surgieron numerosos casinos. Había nacido una nueva metrópolis del entretenimiento y, por tanto, uno de los destinos más populares para un viaje corto en la costa este de Estados Unidos. Sin embargo, Atlantic City nunca pudo alcanzar la reputación de su homóloga de la Costa Oeste: Las Vegas.
Esta es probablemente una de las razones por las que la ciudad estaba en declive hacia finales del siglo XX, al menos como destino turístico. Después de que el juego se legalizara también en los estados vecinos de Nueva Jersey, como Nueva York y Pensilvania, los visitantes se alejaron cada vez más.
Cada vez más casinos y hoteles tuvieron que cerrar, incluido el famoso "Trump Plaza" del ex presidente estadounidense. Miles de personas perdieron sus empleos y los ingresos de los casinos de Atlantic City se desplomaron un 45% desde 2006. Para salvar la industria de los casinos, se legalizaron las apuestas por Internet, pero esto no produjo los efectos deseados.
En cambio, Atlantic City se centra ahora también en otros activos para volver a atraer a más visitantes a la ciudad. Su identidad se aleja así de ser una metrópolis de puro entretenimiento para convertirse en un valioso destino turístico. La atención se centra en la ubicación única de Atlantic City, sus lugares de interés y los eventos deportivos.
Por lo tanto, ya se observa un resurgimiento, aunque a un ritmo lento. Resulta aún más emocionante vivir Atlantic City en esta fase única, en plena agitación y alejada del turismo de masas.
Atlantic City: Llegada y alojamiento
Hay varias formas de llegar a Atlantic City. La ciudad tiene su propio aeropuerto, pero sólo hay unos pocos vuelos nacionales. Los visitantes internacionales procedentes de Alemania, por ejemplo, suelen aterrizar en los aeropuertos internacionales de Filadelfia, Newark Liberty o Trenton-Mercer. Desde estos aeropuertos, así como desde otros puntos de partida nacionales, se puede llegar fácilmente a Atlantic City en tren.
También es posible viajar en autobús o en autobús de larga distancia. Las líneas Greyhound y New Jersey Transit son muy populares. Los viajeros también pueden llegar a Atlantic City en barco o por carretera. Sin embargo, los que lleguen en coche de alquiler deben esperar una situación de aparcamiento difícil y cara en la ciudad.
Atlantic City: Características especiales para los turistas
Por ello, el juego sigue siendo una de las principales razones por las que muchos visitantes, tanto nacionales como internacionales, acuden a Atlantic City. Sin embargo, el juego en Estados Unidos sólo está permitido a partir de los 21 años. Los más jóvenes pueden permanecer en el casino en determinadas circunstancias, pero no pueden apostar ellos mismos sin incurrir en responsabilidad penal.
Además, todo jugador debe tener un conocimiento básico de los respectivos juegos de azar que están disponibles en los casinos. Entre ellos se encuentran, sobre todo, el blackjack, la ruleta y las máquinas tragaperras. También es importante saber que el póker sólo se juega en algunos casinos.
En cambio, el póquer se juega en salas especiales de póquer de la ciudad, que se pueden encontrar por todo Atlantic City. También en este caso es imprescindible un conocimiento básico de las reglas para poder participar en el juego de azar. Por lo tanto, un poco de preparación para una visita a la metrópolis del entretenimiento puede valer la pena para los "jugadores".
En cambio, los que vienen a Atlantic City por los eventos deportivos tienen que reservar las entradas con antelación. Los eventos populares, como los partidos de fútbol de los Atlantic City Blackjacks, a veces se agotan antes. Sin embargo, la visita merece la pena porque los partidos en casa de los Blackjacks se celebran en el Boardwalk Hall y, por tanto, en uno de los lugares más importantes de Atlantic City.
Lugares de interés en Atlantic City y sus alrededores
Las vistas son una palabra clave importante, porque son motivo suficiente para que muchos visitantes, especialmente los menores de 21 años, viajen a Atlantic City. Al fin y al cabo, es una ciudad con una historia apasionante que ha dejado huella:
El paseo marítimo
El Boardwalk fue el pistoletazo de salida del éxito de Atlantic City. A día de hoy, el paseo marítimo es el centro de la ciudad. Por ello, es uno de los lugares de interés más importantes y ofrece una gran variedad de actividades de ocio y gastronómicas a lo largo de seis kilómetros. El paseo marítimo tiene un ambiente de feria durante todo el año con carruseles y otras atracciones.
Además, las tiendas de recuerdos y las boutiques invitan a hacer compras. Atlantic City se considera un auténtico paraíso para los compradores, sobre todo porque en la metrópoli de la Costa Este se pueden comprar zapatos y ropa libres de impuestos. Además, el Boardwalk tiene su propia versión del Paseo de la Fama de Hollywood, con las huellas de las manos de Stevie Wonder, Frank Sinatra y otros famosos.
El muelle de acero
El muelle de acero es un tipo especial de muelle: en 1898 se erigió un muelle de acero al final del paseo marítimo para divertirse. Por ello, el Muelle de Acero alberga numerosas atracciones para todas las edades, desde montañas rusas hasta la última incorporación: la noria "The Wheel", de casi 70 metros de altura, que ofrece una impresionante vista de Atlantic City.
Así, el muelle de acero es sin duda uno de los parques de atracciones más insólitos del mundo y refleja perfectamente el ambiente típico de la ciudad. Pero hay otro muelle menos conocido que también merece la pena visitar: Ocean One. Aquí encontrará un centro comercial de alto nivel y una fuente musical digna de ver.
Ciudad del Océano
No está en Atlantic City, pero sí en sus inmediaciones, Ocean City. Es un destino popular para los viajeros con niños o los que simplemente quieren relajarse en la playa. Aunque la costa este de EE.UU. no es necesariamente un paraíso para el baño, hay varias playas de arena cerca de Ocean City que son ideales para nadar, navegar, pescar, practicar kayak, kiteboarding y otros deportes acuáticos con buen tiempo.
Además, la propia Ocean City merece una visita, ya que la pequeña ciudad no tiene alcohol desde su fundación en 1879, y al mismo tiempo impresiona con su centro histórico. También hay varios parques de atracciones, un teatro y un museo histórico sobre la historia de Ocean City.
La sala del paseo marítimo Jim Whelan
El Boardwalk Hall es, como ya se ha mencionado, probablemente el lugar más famoso de Atlantic City, junto a los casinos, por supuesto. Se inauguró en 1929 y desde entonces ha servido como sala de eventos, por ejemplo para conciertos.
El Boardwalk Hall es también la sede de la final de Miss América, por lo que goza de fama mundial. Merece la pena visitarlo, ya sea en acción en un evento o entre bastidores, porque alberga el mayor instrumento musical del mundo: un órgano de 33.000 tubos.
Centro de Arte, Acuario y Museo Histórico de Atlantic City
Pero también son los lugares más pequeños y menos conocidos los que merece la pena ver en Atlantic City. Por un lado, está el Atlantic City Art Center, una galería con exposiciones de arte nacional e internacional. Está situado en un muelle de la ciudad y, por tanto, en un entorno único.
Por otro lado, el Acuario de Atlantic City es un verdadero consejo para la gente, porque hay exposiciones interactivas para ver que no sólo muestran la vida marina de la región, sino de todo el mundo. Quienes se encuentren en el lugar también deberían asistir a uno de los espectáculos de animales exóticos que tienen lugar aquí dos veces al día.
Por último, el Museo Histórico de Atlantic City ofrece información sobre la apasionante historia de la ciudad de la costa este, acompañada de fascinantes fotografías de tiempos pasados.
El faro de Absecon
El faro de Atlantic City puede verse desde lejos, ya que se eleva más de 50 metros sobre el suelo y está pintado de forma llamativa en negro y amarillo. El faro de Absecon ofrece una impresionante vista del mar, las islas circundantes y la ciudad. El faro se construyó en 1857 y desde entonces se ha renovado varias veces y se ha añadido un interesante museo.
Otros consejos de viaje para Atlantic City
Por lo tanto, a Atlantic City no le faltan lugares de interés. Por tanto, la ciudad es algo más que una "simple" metrópolis del entretenimiento a la sombra de Las Vegas. Es un destino con una historia apasionante y todo tipo de entretenimiento en un paisaje único. Así que hay muchas buenas razones para combinar un viaje a Estados Unidos con un desvío a Atlantic City. Sin embargo, hay que tener en cuenta los siguientes consejos.
Mejor no en la temporada de huracanes
Atlantic City es golpeada repetidamente por ciclones tropicales. Aunque los daños devastadores como los de 2012 son poco frecuentes, es aconsejable viajar fuera de la temporada de huracanes. Esto tiene lugar entre junio y noviembre, aunque puede haber fluctuaciones anuales.
Sin embargo, dado que la mejor época para viajar es también el verano, merece la pena ser algo espontáneo a la hora de planificar el viaje. Al fin y al cabo, los huracanes no aparecen de repente, sino que se forman lentamente y pueden predecirse relativamente bien. Por ello, quienes viajen a Atlantic City durante la temporada de huracanes deben estar atentos a las previsiones meteorológicas.
No llegar a una dieta
En la metrópoli del entretenimiento de la costa este no faltan las tentaciones, lo que también se aplica en el sentido culinario. Quien viaje a dieta tendrá que resistirse a cada paso y no podrá disfrutar plenamente del viaje. Por lo tanto, venir a Atlantic City debería significar también olvidar por una vez las propias reglas y dejarse tentar por la ciudad, al menos hasta cierto punto.
Llevar suficiente tiempo para las vistas
Aunque el objetivo principal de un viaje a Atlantic City sea el entretenimiento, merece la pena planificar suficiente tiempo para hacer turismo. Porque las vistas presentadas aquí ya dejan claro que hay mucho más que descubrir aquí que los casinos.
Resumen
La conclusión es que Atlantic City es un destino versátil con atracciones para todos los gustos. En cualquier caso, la ciudad debería visitarse durante un viaje a la Costa Este de Estados Unidos para hacerse una idea de su apasionante historia y de la industria del entretenimiento por la que Estados Unidos es tan conocido y popular.
