El Canal du Midi, entre el Atlántico y el Mediterráneo, atraviesa numerosas ciudades dignas de ver en el sur de Francia y es un atractivo destino de vacaciones tanto para paseos en barco como para excursiones a pie.
El Canal du Midi, en el sur de Francia ("Canal del Sur"), conecta la ciudad de Toulouse con el Mediterráneo a lo largo de unos 240 kilómetros. En su camino hacia la ciudad costera de Sète, el canal atraviesa los Pirineos y el Macizo Central francés.
El Canal du Midi fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996 como importante ruta histórica de transporte y obra maestra arquitectónica que se funde armoniosamente con la naturaleza.
Gracias a su belleza, que cautiva a los visitantes en cualquier época del año, el Canal du Midi figura en nuestras listas de los 10 mejores monumentos de Francia y de los 10 mejores monumentos de Toulouse.
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Construcción del Canal du Midi
El enlace entre el Atlántico y el Mediterráneo fue un proyecto monumental en el siglo XVII, con el que su maestro de obras Pierre-Paul Riquet pasó a la historia.
En 1666, logró convencer al Rey Sol Luis XIV de las ventajas de una alternativa a la ardua ruta terrestre hacia el Mediterráneo y se encargó oficialmente el gigantesco proyecto. La construcción del Canal du Midi, con sus 328 esclusas, puentes, túneles y acueductos, concluyó en 1681.
El Canal du Midi no sólo es una increíble obra de ingeniería y arquitectura, sino que además se integra armoniosamente en el paisaje circundante. Gracias a su estética y al ambiente idílico que desprende, el Canal du Midi se ha convertido en uno de los 10 mejores monumentos de Francia.
Viajar por el Canal du Midi
Esta pintoresca vía navegable del sur de Francia está abierta de marzo a noviembre y hoy en día apenas se utiliza con fines comerciales. El Canal du Midi es utilizado casi exclusivamente por turistas, a quienes les gusta poder determinar su propia velocidad de navegación.
Las casas flotantes pueden alquilarse a lo largo de casi toda la ruta, y basta con una breve sesión de formación con la empresa de alquiler de embarcaciones para poder gobernarlas. Sin embargo, para navegar por el Canal du Midi con su propia embarcación es necesario poseer un permiso de navegación interior. Los titulares de una licencia de pesca también pueden pescar en el canal. No se recomienda bañarse debido a la elevada carga microbiana.
Recorrer el Canal du Midi
Sin embargo, el idílico canal no sólo es interesante para dar idílicos paseos en barco. Una gran parte del canal está flanqueada por rutas igualmente pintorescas para ciclistas y senderistas. Unos 42.000 plátanos crecen a lo largo de los caminos de sirga para estabilizar las orillas, proporcionando un maravilloso frescor en verano y dando al Canal du Midi un toque inconfundible.
Atractivos destinos en el Canal du Midi
Además de Toulouse y Sète, en el Mediterráneo, el Canal du Midi también lleva a los turistas a la bonita ciudad medieval de Bram, con su impresionante iglesia, a la ciudad vinícola de Trèbes, a Capestang, con su imponente castillo, pasando por las famosas esclusas de Béziers y Agde, y a la maravillosa Carcasona. Esta última, con su fortaleza medieval Cité de Carcassonne, está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es uno de los monumentos más visitados de Francia.
